les voyages ne sont jamais les mêmes, pourtant c’est toujours la même force qui me propulse vers cet inconnu
Quitter la chambre 415 pour une journée de plein air au Oshkosh EAA AirVenture, le plus grand meeting aérien des États Unis. Le ciel est couvert pour le moment et il fait 20 degrés sur la route.
Un nombre vertigineux de spectateurs est attendu sur plusieurs jours, mais la circulation reste fluide. On est orienté dans un des multiples parkings, placé par un jeune bénévole et un bus attend pour nous conduire à l’entrée de l’aéroport régional Wittman. On y est !
Ça sent le kérosène, le bruit des moteurs tourne dans la tête. Le soleil brûle la peau. Chercher de l’ombre sous une aile d’avion, s’humidifier la nuque. Lever les yeux au ciel et admirer les prouesses des pilotes.
Visite du Boeing C-135 (avion ravitailleur de l’armée)
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Une halte à Chicago. Indispensable !
Arrivée par le sud
Il y a deux ans, elle était le point de départ de notre Route 66. 30 ans que je n’étais pas revenue fouler les rues du downtown. Un bon souvenir. Aujourd’hui, quelques heures passées dans son ambiance dynamique m’a rappelé au combien cette ville compte pour moi. Elle a inscrit des moments importants de ma vie difficiles à oublier. Gratitude.
The L
Aujourd’hui, Chicago se dévoile sous un ciel gris, à la couverture nuageuse peu épaisse.
C’était aussi une pause gourmande. Comment ne pas succomber aux meilleurs ribs de toute l’Amérique !
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Quitter les bords du lac Erié pour rejoindre ceux du lac Michigan à hauteur de Michigan City. La journée pour faire la route.
Ce matin le ciel est dégagé, il fait déjà chaud. La 75 est bouchée sur plusieurs miles, elle rallonge le trajet de pratiquement 50 mn. Alors récupérer une route parallèle jusqu’à Toledo et reprendre à l’Ouest sur la 20. Sur la carte, c’est tout droit jusqu’à la destination de ce jour.
Sortir de la 70…
Le nord de l’Ohio, au bord du nord-est du Midwest, se distingue par un paysage rural. C’est un enchaînement régulier entre champs de maïs, fermes à la pelouse impeccablement tondue. Nous sommes entrés dans la Corn Belt pour un bon nombre de miles.
On aborde déjà l’état de l’Indiana dans sa partie nord. Pas de panneau d’accueil à prendre en photo sur la 20. Dommage.
La route est souvent propice à la méditation. Les paysages traversés invitent aussi au voyage intérieur. Deux routes parallèles se creusent au gré des jours. Il y a aussi ce qu’on laisse derrière nous, la vie quotidienne, ailleurs. Mise à distance, elle reviendra plus tard, incertaine dans sa constance, différente dans son présent. Pour le moment, c’est un monde à part qui nous transporte sur d’autres chemins.
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Depuis hier, la TV débat sur President Biden exits presidential race et le fait de endorses Kamala Harris. Commentaires et analyses se succèdent sur CNN, Fox, etc.
Le bulletin météo annonce une journée mitigée. Un peu de pluie en fin d’après-midi.
Chambre 305. Départ pour Henry Ford Museum. Des hectares et des hectares dédiés à cette industrie automobile. À l’intérieur du bâtiment, on chemine entre les voitures présidentielles, les wagons de chemin de fer, les voitures de courses, de la célèbre Ford T aux modèles innovants. C’est aussi tout l’imaginaire de la route avec les motels, les drive-in, les diners, les pompes à essence, les accessoires de voyage – American Express Travelers Cheques , réveil de voyage – leur évolution à travers le temps.
Direction 2514 Lakewood Street. La maison de Marinette la grand-tante de X., aujourd’hui disparue comme la maison. À la place, un espace fermé dans lequel on devine tout et rien à la fois. Le quartier, autrefois un lieu certainement paisible pour vivre a été frappé de plein fouet par la crise de 2013 à Detroit. Ce n’est qu’une succession de maisons délabrées abandonnées à la végétation qui a repris ses droits. Certaines semblent avoir moins souffert, mais c’est une ambiance tendue, un mélange de désespoir et de fatalisme qui règne ici.
2514 Lakewood Street
Direction 22501 Beach Street un quartier de bord de lac. C’était ici la maison de Patti Smith et de son mari, Fred (Sonic) Smith dans les années 80 et début 90. Un ancien manoir.
22501 Beach Street
Rejoindre Detroit, le centre ville, sous la pluie. Manger un hot dog à l’American Coney Island. Pas de route 20 par ici, seulement des highways qui quadrillent la ville comme s’il était important de pouvoir la quitter rapidement. Le downtown regroupe quelques blocs. Marcher dans les rues, peu de monde. Essayer de saisir l’identité de la ville.
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Quitter la chambre numéro 8 pour atteindre Cleveland avant l’ouverture du Rock & Roll Hall of Fame. Il fait beau avec une température pour le moment de 22 degrés. C’est une journée qui devrait nous amener aux portes de Detroit, première entorse à la route 20. Un détour auquel je tiens. Je ne connais pas Detroit. C’est une ville en lien avec la vie de Patti Smith. Il y a eu des moments de gloire et la faillite, une ville devenue souffrance, absence. Pour le moment, nous roulons droit sur Cleveland et c’est une enfilade de villages encore endormis en ce dimanche matin, une succession de feux rouges suspendus au milieu des carrefours et la voiture file.
Cleveland est en vue. L’entrée Nord nous offre une vue délabrée de la ville. Impression de délabrement, d’abandon. Des quartiers délaissés, des âmes se déplaçant vers un futur incertain. Un quotidien de survie.
Puis le centre, son bloc de festivités. Des théâtres aux façades en restauration. Une culture en apnée, un mini Time Square.
Au bord du lac Erié, un bâtiment incroyable, une pyramide d’où s’échappent déjà des sons de rock’n’roll. À l’intérieur, 7 étages dédiés à la musique. Histoire du rock, guitares, costumes de scène, mais aussi les studios pour jouer, pour chanter, un cinéma. Je recherche mes artistes préférés et repère dans cette multitude d’informations, le Boss, Patti Smith, Janis Joplin et d’autres.
Côté Ouest, la ville se déplie dans des quartiers plus résidentiels bien que modestes certainement, plus middle class.
Il y a ce couple devant la réception de l’hôtel, un grand sac poubelle en guise de valise. Étonnant.
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Prendre le rythme du voyage. Se réveiller dans la chambre 108 d’un motel à la décoration vieillotte, des dégradés de marron, dessus de lit molletonné, parquet artificiel.
Les chutes sont là, puissantes, bruyantes. Je pense avoir pris aujourd’hui la douche la plus chère de toute mon existence, 21$ !
En allant sur Buffalo, croiser un Trump-Store. Surprenant ! Les élections se préparent.
Les God bless America à l’arrière des pickups ou sur les murs de la ville.
Buffalo semble encore endormie lorsqu’on se gare à proximité du City Hall.
La sortie sud de Buffalo est une succession d’usines désaffectées. Un paysage délabré sous un soleil estival. Reprendre la route 20 pour se rapprocher de Cleveland. Traverser de nombreux villages par main Street, comme Fredonia. Rouler à travers des vignobles. C’est samedi, des « garage sale » sont organisés ici et là.
Quitter l’état de New York pour rentrer en Pennsylvanie, puis l’Ohio.
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Avec le décalage horaire, se réveiller encore au petit matin et contempler le lac fumant de la fenêtre de la chambre numéro 1. Se dire qu’on a de la chance.
Il est 8:20, direction Cooperstown le Baseball Hall of Fame. La route serpente au milieu des arbres le long du lac. Sur place, la rue principale est fermée. On se gare à quelques mètres. Des fans de baseball, tee-shirt de leur équipe favorite sur le dos, se sont regroupés, à l’affût d’une voiture ou d’une sortie du bâtiment principal d’une personnalité. On apprend que quatre joueurs vont être intronisés ce week-end au Hall of Fame : Joe Mauer et Adrian Beltré seront présents. Des festivités sont prévues.
Babe Ruth
En remontant vers l’US 20, on commande des sandwiches au Convenience Corner. On les mange au bord du Canadarago Lake. Il fait bon. À peine 23 degrés en ce début d’après-midi. La campagne est verdoyante. Ici et là, des fermes, des champs de maïs, très peu pour le moment. Dans les petites villes traversées, fixés aux poteaux électriques en bois des photos de soldats morts en activité pour leur pays. Les maisons en bois ne sont pas toujours en bon état. À croire que les moyens pour les entretenir manquent. La voiture file à 55 mph à travers un paysage majoritairement boisé.
15h, Auburn. Une halte à la maison d’Harriet Tubman célèbre pour avoir contribué à libérer des esclaves vers des états libres. Elle faisait partie du mouvement abolitionniste underground railroad au XIX siècle. On évite la visite guidée bondée. Il est temps de chercher un hôtel pour ce soir. Les prix sont abusés, les prestations à revoir…
Maison d’Harriet Tubman
Traverser par le nord la région des Finger Lakes. Sur la gauche, un Drive-In. Twister est programmé ce soir. Ouverture des portes 7:30pm pour un film de 2h prévu à 9:00pm. Nous serons déjà arrivés à Buffalo. On traverse Senaca Falls, connue pour la première convention en faveur des droits de la femme (1848). Ici, la route 20 reprend sa direction Ouest.
Seneca FallsUne petite douceur à Alden avant d’arriver à Buffalo
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Quitter la chambre 7 du Elm Motel. Il fait 23 degrés et très humide après la pluie de cette nuit. Le trafic relativement dense sur la petite ville de Westfield ralentit l’avancée vers The Good Table, un endroit typiquement américain pour commander un bon breakfast : 2 eggs over easy, hash brown , beacon and toasts.
The Good Table – Westfield
Avant de prendre la route, se promener dans un quartier résidentiel plutôt désertique et silencieux à ce moment de la matinée. Seul un homme âgé et son chien en laisse marche sur le trottoir. Maison en bois à étage, plusieurs boîtes aux lettres sous le porche d’entrée comme si aujourd’hui ces habitations étaient bien trop grandes ou trop chères pour une même famille.
Poursuivre sur les routes sinueuses et vallonnées du Comté du Berkshire. De part et d’autre de la chaussée, des habitations arborant encore des décorations du 4 juillet, un drapeau américain planté dans le jardin, la forêt de feuillus juste derrière. Longer un lac.
Traverser Lee, une charmante petite ville, avant de prendre au Nord en direction de Pittsfield. Laisser sur la gauche le Hancock Shaker Village. Évoquer le film avec Harrison Ford, Witness (1985), même si rien à voir avec ce village. Il se passe en Pennsylvanie dans un village Amish.
À 11 heures, nous ferons la visite de Herman Melville’s Harrowhead. C’est Jana Laiz, la première autrice en résidence sur ce lieu, qui va nous faire la visite guidée de la maison qui se terminera par le bureau de l’auteur. Une visite passionnée et passionnante où on apprend que c’est l’arrière -arrière -arrière petite-fille d’Herman Melville, auteure et performeuse Elizabeth Doss, qui répète avec des comédiens une pièce écrite sur son ancêtre écrivain dans le bâtiment d’accueil des visiteurs.
C’est ici qu’Herman Melville a écrit Moby Dick.Répétition avec Elizabeth Doss, arrière-arrière-arrière petit-fille d’Herman Melville (assise).
Quitter le Massachusetts et rentrer dans l’état de New York, The Empire State. Prendre une photo du panneau. À la radio, Caroline King Will you love me tomorrow. Billy Joel, America, Crosby Still & Nash.
Un stop à Albany est prévu. Traversée de l’Hudson River, la même qui coule plus loin le long de Manhattan, puis suivre les panneaux pour atteindre le centre ville qui ressemble à première vue à un bunker. Architecture variée, style art déco, antique, moderne. Tout se mélange, l’œil s’habitue.
Un 360 de l’Empire State Plaza – Albanie
Tracer encore la route pour se rapprocher de Cooperstown.
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Quitter la chambre 34 du Publick House et prendre un léger breakfast, café américain avec de la crème et un muffin, avant de jouer les touristes sur le site du Old Sturbridge Village. Il fait déjà chaud. Des orages sont prévus en fin d’après-midi. Quelques couples discrets prennent également un temps de pause avant de repartir un gobelet de café à la main.
The Old Sturbridge Village
Rouler le long de la Pioneer Valley entre forêts et lacs. À la radio, Guns N’Roses, Electric Light Orchestra, Bob Seger avec Still the Same. Le village de Brimfield se prépare à accueillir un rassemblement d’antiquaires sous des barnums En traversant la petite ville de Palmer, c’est un alignement de plusieurs grandes maisons en bois qui attire le regard. Certaines retapées, d’autres en moins bon état. Plus loin, longer la Chicopee River.
Springfield, troisième ville traversée portant le même nom. Les deux autres étaient en bordure de la Route 66, dans l’Illinois et le Missouri, c’était l’été 2022. Rejoindre le Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Se dire que les règles de jeu ont bien évolué depuis le collège, plus fluides et dynamiques. J’aurais certainement aimé jouer avec plus de passion avec ce ballon rond dans ce nouveau contexte. J’ai préféré porter mon intérêt sur le baseball.
Le ciel s’assombrit. S’arrêter au Nick’s Nest Hot Dog pour se restaurer. L’orage menace, la pluie commence à tomber à gouttes resserrées L’hôtel n’est plus très loin, en bordure de route… Chambre de motel numéro 7. À la TV, revoir le Roi Lion !
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Hier, 20 km sous une chaleur dépassant les 35 degrés Celsius. Le corps peine, se ressource à l’air conditionné des bâtiments publics de la ville sortes d’oasis plantées dans un monde de briques, d’acier et de verre, là où s’entrechoquent passé et présent. Aujourd’hui sera certainement pareil.
Springfield street
Reprendre la voiture et traverser Cambridge. Longer Springfield street et ses maisons victoriennes aux peintures acidulées. Marcher de bon matin à travers le campus d’Harvard, ses bâtiments en briques rouges, sa célèbre librairie, ses parterres soignés. S’imprégner de cette ambiance studieuse et paisible et se remémorer des extraits du film, Love Story…
Harvard University
Ne pas quitter Boston sans avoir visité le John F. Kennedy Library et Museum. Balayer une vie en quelques photos, discours, sourires et poignets de main. L’enfant du pays rayonne. Jackie aussi. Se souvenir de la guide du groupe devant nous, charmante. Une cinquantaine d’années. On échange sur l’importance du débat Kennedy/Nixon. Une nouvelle aire politique s’ouvre. Cet échange a sauvé la carrière politique du futur président derrière son adversaire. Elle souligne en riant son accent bostonien qu’elle trouve horrible pour elle originaire du New Jersey. Terminer par un crochet au 83 Beals Street à Brookline. Pas de visite ce jour, dommage. Ne restera qu’une photo.
Il a fallu conduire presque une heure pour sortir de l’agglomération de Boston. Une fois l’I-95 passée, le paysage urbain fait place à une campagne vallonnée et très arborée. À la radio Creedence Clearwater Revival chante Lodi, Fleetwood Mac, Dreams. On y est sur la Route 20, même en l’absence de la photo du panneau situé au Kenmore Square, non loin du Fenway Park. Il indique la distance à parcourir pour rejoindre Newport, OR, 3365 miles.
À hauteur de Marborough, traverser l’I-495 et prendre une direction sud-ouest et glisser vers Auburn, puis Sturbridge. La prochaine étape.
Ce soir, le vent soufflait, la pluie a tapé à la fenêtre de la chambre, exposée aux intempéries.
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Redécouvrir Boston 30 ans après ma dernière venue. Des souvenirs entassés, disparus, d’autres ressurgissent de ma mémoire, une rue, une église, un parc. Des sensations jadis existantes s’effacent, d’autres se reconstruisent.
Boston Downtown Boston
Il y a ce couple assis à la terrasse de Tatte bakery & cafe sur Charles street. Elle, cheveux attachés par une pince, robe longue aux motifs abstraits imprimés en noir et blanc, lui, décontracté, jean et chemise bleue, un bouton ouvert. Ils ont pris un breakfast léger en terrasse, céréales et café, puis ont quitté leur table vers 7:30, main dans la main, un jack russel en laisse, en descendant la rue déjà bien animée.
Beacon Hill. Acorn street, la plus vieille rue du quartier. Silence, c’est comme remonter le temps loin des bruits de la ville. Pavés d’un autre temps et vigne vierge grimpant sur les murs de brique rouge. Pas-de-porte fleuris.
Acorn StreetFreedom Trail
Et puis prendre la Freedom trail, marcher 12km jusqu’au USS Constitution et revenir avec le boat shuttle, se régaler de la vue panoramique de Boston. Echanger avec cette américaine, fière de sa ville. Elle prend le temps de détailler la skyline, nommer quelques buildings. Une passionnée qui s’éclipsera à l’arrivée comme une image déjà rangée dans les souvenirs.
Encore des traces du 4 juillet
Une visite au Brattle book shop. Fouiller dans les livres d’occasion, se perdre dans les enfilades d’étagères et ressortir revigorée. Il fait si chaud aujourd’hui.
Terminer dans les allées du Fenway Park. Perspectives différentes sur ce terrain de baseball qui a vu s’exprimer depuis des décennies des joueurs de grande qualité.
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Les couloirs de CDG
Ça commence souvent par un lever très tôt un voyage. Une nuit courte. Un avion à prendre. Des correspondances à rejoindre. C’est fait d’attente, de piétinements, de files d’attente au passage du filtre de police ou des formalités aux douanes, d’errance au duty free. C’est aussi le flux constant des passagers aux regards embrumés parfois perdus croisés dans les couloirs de l’aéroport. Certains arrivés la veille en zone de transit dorment sur des sièges métalliques, enroulés dans une veste ou à même la moquette.
Au décollage, la tour Montparnasse et la Tour Eiffel sur la gauche de l’appareil. Le ciel est encombré, plusieurs avions filent à des altitudes différentes. Le plafond est bas. L’avion fend la couche nuageuse, quelques turbulences et l’altitude de croisière est atteinte à plus de 12 000 mètres. L’écran affiche une vitesse de 890 km/h et une température de -50 degrés Celsius.
Au bout du voyage Boston, le début d’un road trip coast to coast. A la découverte d’une Amérique multiple, d’un passé tumultueux, d’un présent complexe et d’un avenir confus.
En approche de Boston Logan airport
Il reste 30mn de vol après avoir survolé le golf du Saint-Laurent entre Terre-Neuve, Saint-Pierre-et-Miquelon, un nom magique qui pique ma curiosité, et la Gaspésie. Début de descente. Au bout, notre première destination.
un monde au bout du rivage 